Vui vẻ vác thánh giá

“Ai muốn theo tôi, phải từ bỏ chính mình, 

vác thập giá mình mà theo. 

Quả vậy, ai muốn cứu mạng sống mình, thì sẽ mất; 

còn ai liều mất mạng sống mình vì tôi và vì Tin Mừng, 

thì sẽ cứu được mạng sống ấy” (Mác-cô 8:34-35).

"Đây không phải là một thông điệp dễ chịu. Thập tự giá là công cụ tra tấn và chết chóc – hầu hết mọi người vào thời Chúa Giêsu không muốn nhìn vào thập tự giá hoặc thậm chí nghĩ về thập tự giá, vì đó là cách chết khủng khiếp. Tên tội phạm bị kết án phải kéo thập tự giá của mình đến nơi bị hành quyết rồi bị đóng đinh. Chúa Giêsu đang nói, “Nếu ai muốn theo tôi, thì phải biết rằng mình đang đi đến cái chết. Bạn phải từ bỏ hy vọng của những hứa hẹn của cuộc sống này, giống như một người biết mình sắp bị hành quyết, và bạn phải chấp nhận bất kỳ đau khổ nào đến với mình hằng ngày vì bạn đang theo tôi.”

Nhưng đây là nghịch lý: chỉ bằng cách từ bỏ mạng sống của mình, người ta mới có thể “cứu nó”, qua đó Chúa Giêu ám chỉ đến sự sống vĩnh cửu, sự sống với Chúa ở thế giới mai sau, bắt đầu trong linh hồn chúng ta ngay từ bây giờ.

Nếu chúng ta chọn theo Chúa Giêsu, điều đó có nghĩa là một con đường đau khổ và thậm chí là cái chết.

Mặt khác, nếu chúng ta chọn không theo Chúa Giêsu, chúng ta vẫn sẽ trải qua nhiều loại đau khổ khác nhau trong cuộc sống này – những thứ đau khổ khác với khi chúng ta theo Chúa Kitô, nhưng vẫn là đau khổ – và chúng ta vẫn sẽ chết, bởi vì không ai thoát khỏi cuộc sống này mà còn sống. Và, sau khi chịu đau khổ và chết, chúng ta sẽ không có hy vọng về sự sống vĩnh cửu, bởi vì chúng ta đã từ chối đón nhận lời mời của Chúa Giêsu.

Trong cuộc sống này, chúng ta không thể tránh khỏi cả đau khổ và cái chết. Nỗ lực “cứu” mạng sống của chúng ta cuối cùng là vô ích. Nó dẫn đến một lối sống sợ hãi và tuyệt vọng chạy trốn khỏi nỗi đau và sự khó chịu. Sự lựa chọn khôn ngoan là từ bỏ mạng sống của mình, chấp nhận đau khổ và thậm chí là cái chết với Chúa Giêsu, vì Chúa Giêsu và trong Chúa Giêsu, và đặt hy vọng vào cuộc sống mà Chúa sẽ ban cho chúng ta cách trọn vẹn trong tương lai." – Dr. John Bergsma